皇后听得不悦,呵斥道:“你身为皇子,怎可如此无礼!难道俪妃没教过你,既为君子,不可污蔑他人,更不可用如此污言秽语去谈论一个女子!”
“何况,本宫也见过知棠,自然也知晓她的性情。知棠聪慧伶俐,知书达理,行为举止皆是大家闺秀风范,又怎会配不上你五哥!”
“本宫知晓你与允贤关系亲厚,手足情深,从小到大更是形影不离。你担心他本宫也能理解,可而今你们都大了,也到了婚娶之龄,也该有些分寸了。”
陈蹊云低着头,神情抑郁,即便皇后如此明显的暗示,他也仍然倔强地不肯认错。
“允年可以不成家。”
皇后怒极反笑,“不成家?怎么得你还想和你五哥过一辈子?”
从慈云殿出来后,陈蹊云阴郁着一张脸,失魂落魄地走着。
方才皇后给他下了最后的通达,三日之内,要他在皇后送得适婚女子画像里挑选一位钟意的。
他喃喃开口,“五哥……我……”
话未尽,陈蹊谨却明白了他的想法,他叹了口气,方才皇后虽然句句斥责允年,实则也是在暗示他。
远方的红墙上飞落几只鹧鸪,它们不约而同地飞向那硕果累累的枝头,被食物迷惑得它们却没能看到墙角下几只野猫在守株待兔。
待到它们一立足,贪婪地享受果子时,野猫纵身一跃,一只鹧鸪便在嘴里扑腾了。
其他的鹧鸪看到了也不慌,因为它们知道,要想得到更多,失去生命亦是意料之中的事。
陈蹊谨望着,眼神淡然,似乎也如同那些麻木的鹧鸪一般,对于自己的性命也毫不在乎了。
“其实娘娘说得对。”
陈蹊云缓缓看向他,眼里不解。
“身为皇子,婚姻之事早就不是你我能决定得了。宫规礼束可以压得人喘不过气,但权利亦能让人迷失心智。在这宫里,没有所谓的不得已而为之,只要你所做之事是为了活命,为了权势,那么你便不再无辜。”
活着,权势,亦是人的贪婪。
既然贪婪,又怎能说是无辜?
“五哥,我不想娶一个素未谋面的女子为妻。”
陈蹊谨沉默,他又何尝不是?
莫说是他这个不受宠的皇子,即便是太子,也无法拒绝皇上的指亲。他们所谓的反抗不过是蚍蜉撼树。
陈蹊鹤适时也刚从养心殿出来,与容妃一道在后花园逛着。
在一个拐角处,四人打了个照面。
陈蹊谨与陈蹊云向容妃行完礼后,容妃睨了眼脸色苍白的陈蹊云后,便带着侍女离开了。
陈蹊鹤看到陈蹊谨还有些讶然,遂挑眉问道:“五弟平日都不爱出门,没想到今日竟能在此遇到,实乃罕见。”
陈蹊谨如实回答:“只是觉得许久没进宫向皇后娘娘问安,今日闲暇便来了。”
“想来也是。这父皇不爱搭理的,皇后自然要顾全些。”