也许因为得知了新娘家的变故，来李家的贺客弄新妇时颇留情面，比高家弄女婿宽容得多了。却扇、诘问、交拜、同牢共食、喝合卺酒、共结镜纽……各种花样节目都似只是一晃而过，里坊汉子们稍有僭越过分，李家的三小姐甚至新郎本人即出面解围，小小的新娘子就只是直直坐着，强颜欢笑，嘴里说些连自己都不知道什么意思的应对言辞。身上一阵一阵地发冷，象是沉入一场又一场醒不过来噩梦里——然而我可以坚持住，她对自己一遍又一遍重复，我可以做到，我不会给舅舅母亲丢脸，我不在任何人面前失礼退却……
毡帐内红烛高照，毡帐外火光映天，一面帐壁高高卷起，同坐一床的新婚夫妇迎对着一拨又一拨贺客，直到晓星低落东方发白，院中方才人声渐稀。几个妇女放下帐壁——终于，充作新房的毡帐里，只剩了新婚夫妇对坐独处。
沉默了一阵子，似是谁也不知道该怎么办才好。长孙无瑕垂下头去弄衣纽，看自己苍白的指尖，在冰冷中微微颤抖。
男性的手指抚上她颈子，抬起她瘦削的下颔。十三岁的小新娘望向十五岁的新郎，看他眼眸中蕴含的怜悯、敬重与笨拙无措，听他翕动的嘴唇里只吐出两个字：
哭吧……
声音很轻，却清脆地两下敲穿她胸中森立的冰墙，透上来不可抑止的酸热。岸堤崩溃，大潮席卷，长孙无瑕伏入李世民手臂哀泣，渲泄出忍了半夜的委屈苦痛，让泪水冲刷掉不必再为别人涂饰的脂粉，露出苍白的稚嫩脸庞。
——是的，这是她识得的李家二郎，是她要嫁的丈夫。
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成婚第二天清早，新媳妇盛装拜见公婆，是通行千年的周礼仪节，北朝风俗亦不例外。但按礼记，公公婆婆应当在正堂东南西北端坐四次，受新媳妇四拜，唐国公夫人窦氏沉疴在身卧床已久，却受不得这份折腾，因此折衷而行，新妇长孙氏只在正堂拜了公爹李渊，随即进卧室，参拜婆母窦氏夫人。
虽然身子病弱行不成正礼，窦夫人也不肯太过苟且，还是挣扎起身，略加梳栉，换了一身干净整齐的?色长裙，端坐在床上受礼。
眼见次子小夫妻俩并肩恭敬下拜，命侍婢收了新妇呈上的枣栗脯醢等献盘，窦夫人笑说罢了，在自家内室，不必那么规整讲究了，一面却又咳嗽起来。李世民夫妇连忙上来扶母亲躺下，窦夫人却只要了个迎枕，靠坐在床头，一手拉住一个，道：
娘今天觉得精神还好，你们陪娘说说话……
长孙无瑕答应着抬头，细看婆母，虽然年过四旬且苦病已久，挽作半翻髻的满头青丝犹不见一根白发，憔悴气色掩不住美艳英爽的眉目轮廓，当年北国第一佳丽的风采仍然依稀可见。
她知道窦夫人的母亲是前朝的长公主，北周武帝宇文邕的亲姐姐。窦夫人刚出生时胎发过颈，长到三岁，一头黑发便如飘摇的华丽乌缎遮了全身。子女很少的周武帝宇文邕极喜欢这个漂亮的小外甥女，把她当亲生女儿一样带进皇宫里养育。
