潘老爷站在明空老道的旁边，眼看着那群山鼠走出去三两里远，他才长长地舒了一口气。明空老道拍打了一下道袍上的尘土，小心翼翼地走出那个大白圈。
潘老爷不甘心地看着地上的大白圈问道：“明空，你现在可以告诉我你究竟是施展了什么法术来对付那些山鼠的么？”明空老道苦笑了一下说：“我哪里会什么法术！我只是多年观察这些山鼠们了解它们的习性罢了。这些山鼠喜欢夜里活动，它们性格粗暴怪异，遇火即怒，所以我才不让徒弟们在我面前生火。我让徒弟们洒在我周围的白色粉面是砒霜啊。”潘老爷听完惊讶地问：“你，你这是为什么啊？”明空老道解释说：“那些山鼠毕竟是畜生啊！即便它们吃了一头水牛，也难保晚上不会冲进村里去伤害村民。我坐的地方距离它们最近，它们如果饿了，第一个应该攻击的人就是我了。一旦这些山鼠冲过来撕咬我，我便会倒在地上。那么我的血肉将跟这地上的砒霜混合在一起……”潘老爷顿时大吃一惊，泪水顺着他布满皱纹的脸慢慢落下。潘老爷哽咽着说：“明空……你，你原来是要用自己的性命来保护我和乡亲们的平安啊！怪不得你晚上不让我和你的两个徒弟陪着你呢。”明空老道淡淡一笑说：“当年我与潘老爷素不相识，潘老爷尚能对我出手相救。如果死了我一个，能拯救整个瓮底村的村民我又何乐而不为呢！”
就在潘老爷跟明空老道说话的时候，潘大顺走到白圈子里去搬那把太师椅。突然，潘大顺惊叫一声！潘老爷他们忙回头一看，大家惊讶地看到潘大顺整个人连同太师椅已经陷入地下。潘老爷他们急忙跑上前去，眼前的景象看得大家目瞪口呆。那些山鼠们竟然在明空老道的座椅下面挖过来一个一米多深的大洞，这个洞口小肚大，此时如果洞中还藏有山鼠的话，怕潘大顺早已被咬得血肉模糊了。大家忙伸手将掉进洞里的潘大顺拉了上来。明空老道俯下身子，隐约可以看到洞壁上山鼠留下的牙齿和爪子的印迹。
潘大顺是因为身体又高又胖，才陷进洞中的。明空老道忍不住擦了一把额头冒出的冷汗。潘老爷也心有余悸地说：“幸亏明空身体瘦小，不然怕早已被这些山鼠吃掉了。”明空老道说：“这次潘老爷怕是说错了。那些山鼠只要再往上挖上半尺，我也就掉进去了。它们能够在三、两天内从丘地下面挖这么大的一个洞穴过来，半尺对它们来说太简单了。”大家听明空老道说完，头皮都快炸了，后背上更是冷汗直冒。
潘老爷自言自语地说：“这些山鼠们究竟是想要干什么呢？”明空老道长叹了一口气说：“这哪里还是山鼠啊，简直就是一群狡猾的狼！”
四
转眼间就是一年过去了，瓮湖的山鼠们再也没有下过山，明空道长依旧带着他的两个徒弟住在瓮湖旁边的道观里。
