他骂了几句，对小木匠说道：“你想必也是饿了，且去我那儿歇着，回头我去找刘老爷讲理。”
小木匠听到，心中感激，说好。
两人回到了吴半仙的住处，这儿在樟木溪下游，离三道坎不远的一处草堂，院子很大，跟寻常人家的木屋不一样，吴半仙家的房子大多竹制，小木匠在营造上是行内人，一眼就瞧出这里面的门道，当真是老手艺人才弄出来的屋子，整体看上去，颇有些风骨和气度。
这草堂后院还有药圃。
吴半仙家里还有一人，比小木匠要大上一些，长相敦实的一后生，一开始小木匠还以为是吴半仙徒弟，但过了一会儿，他才发现是个哑巴。
既然是哑巴，自然做不得吴半仙的徒弟。
那哑巴做粗活是一把好手，不一会儿，就做了一顿中饭来，菜色并不丰富，也不见荤腥，青菜和咸菜，再加白米饭。
小木匠饿了一整天，吴半仙让他别客气，他便甩开了腮帮吃，而吴半仙显然不怎么饿，在旁边一边喝茶，一边询问小木匠。
小木匠一一回答，然后问道：“先生，你说我师父这个，到底是怎么回事？”
吴半仙叹了一口气：“八成如你所说的那般，被人打击报复了——这件事情说起来也与我有关，倘若不是我去请你师徒过来，也不会发生这样的事情。你也别着急，这件事情我肯定不会不管，吃完饭，我就去刘家，跟刘老爷说清楚。“
小木匠赶忙道谢。
吴半仙说到做到，吃过饭后便出发了，小木匠想要跟去，他不许，说现在刘家应该正在气头，他过去的话，不太方便。
小木匠在家待着，天黑了吴半仙方才回返，而且还喝了酒，醉醺醺的，哑巴服侍他睡下，小木匠即便是满腹的问题，也没有办法询问，只好在草堂的偏房住下。
次日醒来，小木匠出门，瞧见吴半仙跪在堂屋神龛上香，念念有词。
他不敢打扰，静静看着，吴半仙忙完之后，把他叫到了房前来，开口说道：“小兄弟，我昨日过去，正好碰到了县上的林一民，他的名声你应该知晓，在前清时当捕快，外号可叫做‘湘西展昭’，见识不凡。你师父的这个案子疑点颇多，我将你的看法和我知道的情况都说出来了，但问题在于，你师父到现在都还没有露面，到底是什么情况，谁也不知晓，说到底，你师父露面了，才能够洗脱清白。”
说到这里，吴半仙问道：“你知道你师父老家在哪里不？”
小木匠说：“我师父的老家在荆南道的黑竹沟，不过老家都没啥子人了，我跟着他十年，就回去过一趟，还是去扫墓上坟。”
吴半仙又问：“那你知道他有别的落脚点没？”
小木匠摇头道：“没有，我们这些年都是哪里有活路做，就去哪里，到处飘着呢。”
吴半仙又问：“他那几个姑娘都嫁到了哪里，你知道不？”
