那一张张面孔，或怒或笑，全都散在了七零八落的过去。
14.
一别三年，我再次回到了故土。
我站在正阳殿前，抬眼望去。
这座象征着权利与欲望的宫殿，它见证着我从受尽冷落的小公主，再到盛气凌人的长公主，其实只是巍峨红墙里众多宫殿的一座，并没有什么不同。
哪怕是从小相依为命的兄长，成了皇帝，便也像历代的皇帝那样，没什么不同。
兄长一点都不意外我的出现，他甚至熟练地吩咐侍女将我喜爱的茶点端上来。
仿佛过往的忌惮与伤害从未发生过。
“过去我总以为兄长不擅权谋，如今看来倒是妹妹眼拙了。”我吹了吹浮沫，饮
下一口热茶，直入主题：“哥哥是从何时开始将我算计其中的？”
“收复南蛮并非一代帝王之责，只是你阴差阳错入了棋局。”兄长的脸上闪过痛苦之色，“霓凰，就算是现在，你仍有机会选择。助我杀了苏宴，收复南蛮，今后你依旧可以是景国最尊贵的长公主——”
我打断他，“那年京郊匪患突然起了暴乱，是你与南蛮旧部一起设下的局吧？故意将不会武功的林阙派去，又将我也一同前往的假消息传递给苏宴……林阙是景国的子民，你知道我一定会选择救他。”
“你察觉到苏宴对我生了情意，担心日后他回了南蛮，我便多了一分助力，所以你这么做的目的是为了让他恨我。”
“就算当初我对你毫无威胁，你对我也从未卸下防备。”
皇家无情，却有欲。
兄长的欲是执掌皇权整顿山河做天下说一不二的主人；而我的欲是守护所爱之人，以女子之躯，护大景的百姓免受战乱与流离失所之苦。
终是凡人之躯凡人之心，在权与欲的刀光剑影中，不得不艰难地舍弃。
茶水渐凉，厮杀声突然响彻了皇城。
外面的惨叫声惊动了殿内的暗卫，他们在兄长的示意下很快加入了交战。
“霓凰，你以为朕会相信你只身一人前来吗？你猜苏宴的人能不能抵挡地过朕的禁军和暗卫。”
我面上不显，手中却攥紧了绣帕。
正当我如坐针毡之际，殿外突然传来了交谈之声。
“回禀陛下。”
“反贼来势凶猛，好在我们提前埋伏，现已基本伏诛。”
纪城自殿外走来，我下意识起身，恰好看到跟在他身后的苏宴。
终于可以松口气。
15.
棋局之上，若是一味顺着对手的路走，势必是要满盘皆输的。
出发回大景的前几日，我去找了苏宴。
直接开门见山：“苏宴，兄长有意攻打南蛮，我想与你合作。”
这是一步险棋，可我只能凭借他对我的情意赌上一堵。
“大景当下虽士气大涨，但到底经历过与大渝的苦战，若是此时再攻伐南蛮，只要时间一拖，必定容易后续乏力。”
我尽量理性地分析：“而南蛮这几年虽政通人和，却也是经历过政变。若是此时两国交战，受苦受难的只有百姓。”
