中年男子是安溪县的捕头，名叫李信，是一个忠厚老实、善良憨厚的长辈，对杨影兄妹也非常照顾。
说话的男人名叫郑强，安溪县捕快，尖嘴猴腮，身材矮小，但身法灵活，是李信在公事上不可多得的好帮手。
其余两人一个叫杜千，一个叫李万，和李信、郑强两人除了公事之外也是形影不离，感情好得好比亲兄弟，时常跟着两人过来吃便饭。
杨影此人豁达，对他们也很热情，饭菜都比别的桌上丰盛，饭钱却相差无几，几人也很乐于和他交朋友。
“听说了，圣旨下达全国，前几日县太爷还说，让我们留意附近村落有没有合适的姑娘呢。”李信皱眉，不长的胡子随着他说话动来动去，似乎对这件事很不感冒。
“真是的，选秀选秀，真正选进去的，都是我们穷苦人家的女儿啊。”右边的杜千年纪轻轻，却长了一脸的络腮胡，眼睛瞪得跟铜铃似的，声如洪钟。
这下子，清风客栈里吃饭的人都听到了他的话，半数以上的目光落在他们这一桌上，除了……事不关己的萧凌离和早已知道的冷云。
“就是啊，每次说选秀，那些不想被选的有钱人家，掏点钱、送点礼物就过去了，可怜的是我们这些没钱没权的穷苦老百姓啊。”萧凌离右边四十多岁的大婶也忍不住插嘴道。
“当年我的女儿就是因为不愿意入宫，才被那些选秀的人，活活打死的啊！”左边两鬓花白的老人眼睛一热，留下温热的伤心液体。
“林老爹，都过去了好多年了，您也别伤心了。”这时，杨影走出柜台，一杯温开水放在老者面前，安抚道。
“杨小子，我知道你们兄妹关心我这个老头子，自从馨儿走了之后，你伯母也抑郁而终，如果不是上有没有送终的双亲，我又怎能苟活于世？”越说越心酸，老人浑浊的眼里流出温热的液体，一滴一滴落在桌上。
杨影心里一动，下意识看了下通往后堂的小门，在老者跟前坐下，安抚道，“都过去了，您也别太伤心了，您伤心，林伯母在天上看到，岂不是很不开心？”
好言好语安慰了好大一会儿，老者才止住眼泪，留下饭前蹒跚离开，那背影带着孤独和沧桑，更带着浓浓的哀痛。
“哎，五年前先皇选秀，小青还小，馨儿却被那些人活活打死，老伴儿抑郁而终，林老爹一夜白头，真是可怜的人呐！”看着老人蹒跚离开的背影，杜千的声音很大，带着浓浓的布满。
拎着勺子的手微微一顿，萧凌离心里压抑着怒火。
他从来不知道，选秀竟然会有这些事情，不是每个人都是心甘情愿的吗？不是，每一个人都是经过千挑万选出来的吗？
为什么在这里，他却听到不一样的版本？是他们在说谎，还是那些大臣在说谎？
看那林老爹离开的蹒跚背影，那踉跄的脚步带着对妻女的思念，萧凌离觉得，这些淳朴百姓的可信度似乎更高一些。
