西凉有皇子十七个，个个出类拔萃，为将相之才，然而二十多年来却未曾立过太子。民间传得沸沸扬扬，说是皇帝不举，这十七个皇子都并非他亲生，乃是抱养。
如此荒唐之话，大臣们自是不信，但不免心有不解，却不敢妄加揣测帝王之心。
南宫彻朗声笑着：“不错！爱卿果然深知朕心！”
“陛下谬赞了！”李瑞焘因南宫彻的话稍露喜色，“陛下是否心中早有人选？”
“朕自然有属意之人，爱卿们不妨来猜猜朕心中的储君人选是谁。”
“二皇子骁勇善战，为西凉守着江山，为西凉带来安稳，为百姓赢得平安，陛下钟意的莫不是他？”
大将军赵勇虽已年近古稀，不能再驰骋沙场，但浑身还是散发着掩饰不住的英武之气。他提出自己的猜想，话语里毫不吝惜对这位后辈英雄的赞叹。
“二皇子固然英勇，是个打江山的好手，但臣以为，这江山，还是要用守的。”夏忠鑫是南宫彻的太傅，自认与皇帝感情颇深，位高权重。故还未等南宫彻说话，便大胆的表达自己的想法。
“这七皇子自幼饱读诗书，论文论武，皇子中绝没有一人能敌他半分。不仅如此，七皇子还时时刻刻心系黎民百姓，自费修筑学堂，甚至亲自授课，不吝惜金银珠宝，以至于贵为皇子还整日素衣加身。臣以为，如此将百姓忧乐放在首位的人才是最好的储君人选。”
世人皆知文采出众的七皇子乃夏忠鑫的得意门生，所以这一番话虽然有理，却难保没有偏私的嫌疑。
大臣们皆推举着各自所看中的皇子，众说纷纭，有的甚至为意见不合而争吵起来。这谈论政事的商洁宫竟一时如同菜市场般闹腾腾的。
“咳咳！咳咳！”剧烈的咳嗽声让大殿一下子安静下来。
“陛下病了？可要传太医？”李瑞焘颇为担忧。要知道一国之主对于这个国家稳定昌盛有着不可推卸的重要性，身为臣子又怎能不为帝王的身体健康而忧心？
“无碍。”
南宫彻将捂住嘴的右手攥成拳头放至身后，白衣男子见此眉头皱了皱，他人皆没有在意这个细微的小动作：“朕不过前几日偶感风寒，小病而已，众爱卿不用担心。”
“望陛下保重龙体！”
“行了行了，今天叫你们来是说立储之事，怎么又扯到朕的身上来了。”南宫彻不耐烦的摆摆手，大臣们看出了他的不悦，默然禁言。
忽然，南宫彻偏头看向他身旁的白衣男子，慈爱的问询着：“汤儿，你觉得朕的孩子里，谁能任此重位？”
闻言，众大臣都眼巴巴的看着白衣男子，甚是期待。
白衣男子朝南宫彻点了点头：“为君之人若生性残暴，即便身怀治国之才也会成为百姓之灾。所谓明君，不过是守得一方水土，保得百姓安康无忧，必得性子温良，胸怀天下。
