薄荷笑着取了块软布，正要将那双软鞋包起来，小丫头桔梗从外头小步跑了进来：“姑娘，二姑娘那边绣了一床帷帐。”
薄荷的手就不由得停了一停：“帷帐？”
“嗯。”桔梗连连点头，比划着说，“是天青色纱地子的，上头绣了菊花，说是照着二姑娘自己画的菊花图绣的，有那么大！”她说着，忍不住偷看了一下薄荷手里的软鞋。
薄荷咬了咬嘴唇，看向桃华：“姑娘，要不然再添点？我看姑娘前些日子绣的香袋儿也不错，如今虽还没到端午，但平常也用得上。”姑娘那个香袋是特地绣来端午节用的，上头是五毒图案，现在拿出来做太太的生辰贺礼的确是不大应景，但若只送一双软鞋，被二姑娘的帷帐一比，也实在是……
桃华偏头想了想，微微一笑：“不用。燕华是母亲亲生的，这礼总要重些才行。”至于自己嘛，继女在继母跟前，何苦去跟人家亲生的女儿争什么母慈女孝呢。
桔梗今年才十二岁，还不是很懂这里头的事，听桃华说得有理，就不再纠结，只说：“奴婢中午从厨房过，看见他们送进一篓子香芋来，刘妈妈赶着叫地丁儿洗了蒸出来——姑娘是不是又要做什么新点心了？”
桃华忍不住在她光光的脑门上弹了一下，笑道：“就你耳朵尖！”
薄荷皱了皱眉，找个借口把桔梗提溜到门外，便沉下脸来：“你是做什么的，闲着没事往厨房跑什么！”她虽才十五岁，但打小儿伺候桃华，就是这院子里的一等大丫鬟，训起小丫头来，有模有样。
桔梗吓得连忙站直了：“薄荷姐姐，不是我自己要去厨房的，是茯苓姐姐叫我去跟刘妈妈说，她晚上想吃个鸡蛋羹。”
薄荷眉头皱得更紧。茯苓的爹娘是蒋家家生子，两人同时来大姑娘身边伺候，现如今她伺候桃华起居，茯苓则管着桃华的小仓库。
论起来，她与姑娘更亲近些，但大家的体面是差不多的，且茯苓又比她有根基，因此实在轮不着她去训斥茯苓。若说告诉姑娘，不免又叫桔梗背个嚼舌头的罪名，将来在这院子里不好立足，只得忍下这口气道：“罢了，日后说话也仔细些。几时少了你们吃喝不成？传出去，叫人说独是姑娘院子里的丫头嘴馋，岂不给姑娘丢脸？”
她这里说着话，眼角余光瞥见院子里桂花树后头露出一角蛋青色的衣襟，声音就略略抬高了些。桔梗儿耷拉着脑袋听了，她到底年纪小，也没看见树后有人，摸不准薄荷姐姐这究竟是骂谁，垂头丧气地拿着抹布去擦窗户了。
薄荷训斥完了桔梗，冲那桂花树后头看了一眼，这才转身回屋里，见桃华已经拿出了围裙，连忙过去帮着她系，眼睛看见那双软鞋，忍不住道：“奴婢记得太太是最喜欢鹅黄色的……”
