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“宁师弟,我昨天……”终于,还是端木寻打破了沉默,毕竟待会儿见到墨涵等人,宁湛肯定会被追问为什么会到死水沼泽,她总是逃不过加害同门的罪愆。虽然君门,将门,策门之人出师之后,注定同门相伐,但是在天极门中求学时,却决不允许发生这种事,否则惩罚极其严烈。
“昨天,是宁湛自己贪玩,无意中闯入了剑冢。”宁湛不动声色地道。端木寻毕竟是他的师姐,紫石又去远游了,多一事不如少一事,他也决定放端木寻一马。“只是,我希望这种事情不要再发生了。”
年华望着端木寻,道:“我已决定一生守护宁湛,效忠宁湛。‘忠’者,将之魂也,这是师父给我上的第一课。年华此生,绝不违背‘忠’字。”
端木寻闻言,蓝眸中依稀有泪,但她却强忍着没有流泪,她长长地吸了一口气后,脸上浮现出一丝笑,“年华,你还是不要这么肯定。世事无常,以后的事,很难说。”她对宁湛笑了笑:“宁师弟,今天放我一马,你将来会后悔的!”
端木寻眼底的怨毒神色,让宁湛背脊发寒。他看着端木寻在密林中走远,陷入了沉思。
年华抬头,看见发愣的宁湛:“你怎么了?”
宁湛心头涌起强烈的不安:“或许,我不该放过她。”
很多年以后,当崇华帝宁湛独坐在金銮殿上,接受万国朝觐时,龙椅之侧的那一袭染血的盔甲,让他不由自主地诘问自己:当年在天极门若是做了另一种选择,此时会不会是另一番结局?
“算了吧,反正你现在已经没事了。”年华笑道。她好奇地问宁湛:“对了,你还没有告诉我,独孤鸿为什么不杀你,反而还送给你圣鼍剑?”。
“说到这,话就长了,当时的惊险……”毕竟是少年心性,宁湛立刻抛开了端木寻的事,开始绘声绘色地渲染剑冢奇遇。
“‘物性天授’是器门信仰,‘忠’是将门之魂,”年华好奇地问道:“那君门的宗旨是什么?”
闻言的瞬间,宁湛的眼神倏然黯淡,他勉强地笑了笑:“君门的宗旨以后你自会知道,但我却宁愿你永远不知道。看!万生塔就在前面了!墨涵和小鸟儿都在那里呢,我们快点过去吧!”
年华虽然满腹狐疑,但是望见宁湛温暖的笑容,感受到他手心里的温度,她的一切不安与疑惑,都消失在了晨风之中。
时光飞逝如电,转眼又是三年。孝明二十九年的春天,梦华发生了一件大事,虽然离出师的期限还有三年,但宁湛不得不提前回去玉京。
孝明二十九年春,帝薨。清王世子湛承鼎,是为崇华帝。太后萧氏垂帘,相百里策,将高猛辅之。
——《梦华录•崇华纪事》
自此,宁湛在天极门的无忧岁月结束,回到了风雨飘摇,动荡不安的玉京,开始了他为帝的生涯。