他乘船经过十多天的漂泊，抵达上海，又坐火车到达南京，沿黄埔路向北走到尽头，定睛一看，正是自己朝思暮想的中央陆军军官学校。军校坐落于南京市郊，紫金山脚下，玄武湖东南畔。大门为水泥砌方形高门，门两边各有一个砖砌的岗亭。正对着大门的主楼是一座中间部分高三层，两侧高两层的“凸”字形办公大楼。办公楼东西长约一百多米，顶部起脊，上盖青瓦，但整楼的基调为西式建筑风格。
玉强从传达室打听到招生报名已接近尾声，便匆匆赶到办公楼的报名处，一看负责报名的姑娘顿时一惊：她怎么那么像妹妹玉婉？心想也许美女都一个样吧。那姑娘一身戎装，瓜子脸、大眼睛、高鼻梁，回眸冲他莞尔一笑，脸上立即显现出两个好看的酒窝：“快填个表吧，如果再晚来两个时辰，今年的招生就结束了。”
刘玉强暗自庆幸自己的好运气，提笔填起表来。当他看到表格上“有什么兴趣和爱好”一行时，停下笔对招生姑娘道：“小姐，会说日语算兴趣爱好吧？”
那位小姐又笑了笑：“这里不叫小姐，只叫同志。当然算。你会说日语？”
“会，但说的不好，”玉强谦虚道，“在日本上京都大学时跟几个日本同学学的。”
这又引起了那位小姐的好奇：“你也上过京都大学？”
“刚从那回来。不过今年辍学了。”
“为什么？”
“日本人对中国留学生排斥得厉害，最主要的是我想回国参加抗战。”
那位小姐赞许地点了点头，大大方方地自我介绍道：“我叫陈雅琴，京都大学法政专业毕业，算是你的学姐吧，现任学校政治教官。”
刘玉强受宠若惊：“认识陈小姐，不，认识陈同志很高兴，以后还望你多多指教。”
随后，陈小姐指导玉强填完表格，并向他介绍了考试情况，最后递给玉强一张考试安排时间表，并吩咐玉强千万别耽误了考试。
玉强随后和众多考生来到面试的考场。主考官主要问些姓名、年龄、哪里人、家庭情况、有什么理想等问题。之后，进行体检。刘玉强相貌堂堂、身体健壮，一路绿灯，顺利过关。
接下来三天进行文化考试。笔试期间要进行国民党党义、国文、外语、中外历史、地理、数学、物理七个科目的理论考试。刘玉强上过名牌大学，虽然没有完成学业，但让他考一些中学的知识，很是得心应手，每科都早早地交了卷。
口试是在一处教室内进行的。主席台是由几张课桌临时搭建而成，上面铺就草绿色的军毯，主席台后面坐着五位身着军装、表情严肃的将校考官。正中间那位佩带着两颗金星的中将主考官向刘玉强问了两个问题，第一个问题是：“你为什么辍学而报考中央军校？”
刘玉强放开喉咙，用高亢、洪亮的声音答道：“晚生之所以没有完成大学学业，就是想回国报国抗战！日本在我东三省无恶不作，铁蹄所至，奸淫掳掠，生灵涂炭；屠刀所向，血流成河，尸骨如山。几个世纪前，法国的大思想家孟德斯鸠曾经对日本人进行过精当的评价，他说：日本人是一个血腥变态、嗜杀成性的民族，为达目的不择手段。不要用我们中国人的思维方式对日本人妄加揣度，‘和为贵’、‘委曲求全’的做法不但换不来和平，反而会更加刺激它变本加厉。因此我们对日本的野心应该有一个清醒的认识，它的胃口决不仅仅限于一个东三省，接下来很可能是我华北，乃至我整个华夏大地。因此，晚生以为，日本发动的将是一场亡我中华、灭我种族的战争，堪比历史上的‘五胡乱华’，我中华民族将面临一场空前的劫难……”
