夙淮怕江江清醒后继续闹，在她昏迷的时候便将乳娘尸身收敛入棺，江江醒来后只见到一副漆黑的棺木，和一张刻着阿娘名字的牌位。
亡者入土的前一日，江江跪在母亲灵柩前哭的撕心裂肺，想到从此以后再没有一双温暖的手臂拥她入怀，江江难过的像是要死了一样。
她的哭声顺着宫墙传至御书房，对着已逝之人画像默然站立的年轻君王晃了晃身型，耳边无端响起金銮殿前一声又一声的质问，君王不受控制的，踉跄着跌坐进太师椅里。
抚柩起灵，黄土掩棺，数日后发臭，数十日后发烂，而数百日后……躯体化尘融入泥土，死了的人将在这世上慢慢消失的干干净净。
在阿娘最后一丝痕迹从天地间散去之前，江江想再伴阿娘一程。
她遣人跟御前递了话儿，想问陛下讨一道出宫的恩旨，携阿娘灵位返回曲池。
曲池，是江江母亲的故里。
自入这九重宫阙做了天子乳母，阿娘便未归过乡，虽嘴上从没听她提起思念二字，却总瞧见她独上高楼眺望那片生养了她的地方。
活着的时候没有机会回去，死了的时候能葬在旧居，是不是也算另外一种圆满？
不，江江想，或许……不是。
思念是一回事，长驻又是另外一回事。
曲池虽是故乡，可远离皇城，若是教母亲选择，大抵她更愿意留在盛安，留在一仰头就能看见牵挂之人的地方。
她牵挂的人是九五王座上吃过自个儿奶的尊者，而被她牵挂的尊者并未将她放在同等重要的位置，否则的话，又怎么会连她死亡的真相都不肯彻查？
江江替阿娘觉得不值当，她要带阿娘离得远远儿的。
御前的人将话递到天子跟前，天子迟迟没有给出任何回应，江江抱着阿娘的灵位等啊等，等到三更天的时候，寝室的轩窗被人从外间推开，天子出现在她窗外的夜色里。
什么时候回来？他问她。
陛下既不允我做你的皇后，又盼着我回来做什么呢？江江摸了摸牌位上刻着的字迹，将头轻轻靠在镂空木檐上，若是在外面遇上可以托付终身的人，兴许这辈子就不回来了。
不许。窗外的人情绪突然失控，他双手撑着窗栏，目光一动也不动的锁住窗内那个姑娘。
江江装作听不懂，嗤笑一声反问道，陛下不许什么？
朕不许……夙淮眼眶微红，压着嗓子用帝王特有的命令口吻一字一顿，无比坚决，朕不许你不回来，更不许你私自嫁人。
其实江江不过是随口说说，并非真的不回来，杀死阿娘的凶手还稳坐中宫的位置，仇恨未雪之前，她不敢嫁人。
但夙淮将她的话当了真，并因此而生出了连他自己都不知道的，巨大的恐慌感。
江江，他喊她的名字，声音不可控制的颤了颤，连着语气也软了几分，你打小便和朕同在一处，吃喝住行皆由朕与乳娘一手打点，宫外叵测人心……你应付不来的。
