1866年5月的一天早晨，希伯来扛着斧头离开家门，准备到不远处的林场去上班。和往常一样，希伯来的妻子凯瑟琳抱着他们一岁多的儿子小威廉站在门口，目视着丈夫一步步走远。这时，一列火车冒着黑烟从远处开过来。当火车行驶到距离凯瑟琳和儿子十几米远的地方时，突然铁轨上发出一阵刺耳的巨响。凯瑟琳还没有明白过来是怎么回事，火车已经冲出铁轨，向着她家的房子直扑过来。火车意外地脱轨了。走在几百米外的希伯来听到刺耳的巨响扭过头看时，发现火车已经冲进他家的房子里。希伯来忍不住地喊了一声：“上帝啊！”他便狂奔向自己的家。
希伯来傻了一样呆呆地站在自己家的前面，火车巨大的冲击力撞烂了他们新盖好的木房，火车的轮子将凯瑟琳和他们的孩子瞬间碾成了血肉模糊的碎块。当邻居们闻声赶到时，发现希伯来已经丧失了理智，他正拼命地挥舞着手中的斧头疯狂地砍着火车头。在火车头的驾驶舱里两个被煤烟熏烤得灰头黑脸的司机正惊恐不安地看着发了疯的希伯来。邻居们涌上前去想夺下希伯来手中的斧头，控制一下他的情绪，才发现原来是凯瑟琳被碾烂了的上半身卡在了火车头后面的缝隙里，希伯来是企图将凯瑟琳从缝隙里面救出来。希伯来目光直直地盯着凯瑟琳血肉模糊的身体，嘴里不停地唠叨着：“亲爱的，别怕……亲爱的，勇敢一点，我来救你了……”
很快邻居们就拿来了铁棒、大木棍等工具。有人冲着傻傻地呆在驾驶舱里的那两个火车司机喊道：“你们这两个白痴，还不赶快下来帮忙！”两个司机这才慌忙跑下来，跟着大家一起一点一点地将火车头和车厢的缝隙撬开，慢慢地将凯瑟琳的身体从缝隙间抬了出来。希伯来疯了一般地扑过去，将凯瑟琳血肉模糊的身体紧紧地搂在了怀里……
在邻居们的帮助下，凯瑟琳和儿子破碎的肢体被一块一块地收集到了一起……眼前这血淋淋惨不忍睹的一幕，即便是心肠再硬的人看了也会忍不住地落下眼泪，有几个妇女已经用手紧紧捂住了几个孩子的双眼，唯恐吓坏了孩子们。
二
当天下午，圣特罗菲铁路公司的负责人罗菲特便闻讯赶来。显然，眼前的惨状也让罗菲特大为震惊，他当即表示愿意支付一大笔钱作为对希伯来一家的赔偿，同时罗菲特还承诺马上为希伯来重建一幢更漂亮和坚固的房子。希伯来却固执地摇了摇头，闷声说道：“没有了凯瑟琳和小威廉，我要房子还有什么用。”罗菲特一时也不知道该用什么话来安慰希伯来，他只得轻轻地拍了一下希伯来的肩膀。希伯来却猛地一下打开罗菲特放在自己肩膀上的手，一字一句地说道：“你什么都不用给我！因为我要告你，告你的司机，告你的火车，你们这群杀人犯！”罗菲特尴尬地摊开双手，说道：“实在对不起希伯来先生，虽然我非常理解您现在的心情，但我还是希望您能够冷静一下。因为这只是一场事故，是一场我们都不希望发生的意外事故！”希伯来依旧瞪着通红的双眼，对罗菲特说道：“这对于你来说或许是个事故，但对于我和我的妻子、孩子来说，这就是一场谋杀！你现在可以走了，咱们法庭上见吧。”罗菲特能够理解希伯来瞬间痛失亲人的心情，他不再说什么，而是歉意地向希伯来鞠了个躬，转身离去。
