在森林里大部队一过什么飞禽鸟兽都没有了，而在林中能吃的东西不多，但吃人的东西就多了，蚂蚁、蚂蟥、蚊虫，还有不知名的小咬等，年轻人死了一路。
饥饿疾病时刻都在威胁着远征军将士们的性命，而那可怕的雨季又来临了，遮天蔽日的密林却无法挡不住雨水的倾泻，天空仿佛被捅破了一样，倾盆大雨使丛林变成一片泽国，士兵们又缺乏雨具，也无处藏身，只能任其冲洗，人们被大雨浇得衣服紧贴身体，个个冻得全身发抖、发紫，一些伤员开始发抖、发烧，化脓的伤口发出恶臭，没几天就含恨死去。
路更加难走了，松软的泥土经雨水浸泡，更加松软了，一脚踩上去一般都没及脚背，有时脚在泥里都踩不到硬土，像陷在沼泽里，路也更滑了，跌倒后全是一身泥，虽然是在大雨中行走，人还是累得浑身出汗，雨水、汗水、泥水交融在一起成了个泥人，不停的大雨，给部队造成了极大的混乱和恐慌，掉队的人越来越多，行进序列和部队建制也被打乱，各部队混杂相间，埋头朝前赶路，横流的山洪，卷走了无数的官兵，也无法露宿。由于山洪暴发，阻断了前行的道路，断粮以及人员伤亡的加剧等因素，迫使远征军放弃经葡萄回国的计划，而折向印度。
在原始森林中，各种昆虫很多，在未下雨前，主要是蚊虫，人被叮时刺痛和恶痒，皮肤上立即出现一个血红点，其次是蚂蚁，被咬时像针戳，刺疼处马上起个小红包几天都难消失，甚至有的蚂蚁会吃人。
还有大马蜂，一旦被它刺伤处立刻红肿，要马上用嘴吸吮，吸出碎米大一点的黄色毒液，才免于毒性扩散，被它刺后伤口处几天都疼痛难忍。
未下雨前很少见的蚂蟥，雨后蚂蟥遍地皆是，不断向人攻击。这种旱蚂蟥在未吸人血时像一根绣花针细小，它们一头吸在小草或树叶上，一头悬在空中搜索，人们走路擦着小草或树叶，它立即吸附在衣服上或裤脚上，然后爬到人体皮肤上，吸血时人无感觉，它吸饱血时有一指粗寸多长，伤口流血时轻微发痒，此时用手拍打皮肤，蚂蟥就脱落了，如果它尚未吸饱血，是拍打不下来的，用手指去扯不易扯脱，往往是扯脱这头，那头又吸上，只有两指捏着蚂蟥中间，两头同时扯才能有效，它专拣肉嫩处叮咬，一旦被它咬后，如果不及时治疗就会发展为溃疡，后果不堪设想。
到了此时，热带雨林中真正意想不到的可怕灾难也接踵而至：寒冷、脚气、***、斑疹、伤寒、传染病、疟疾以及痢疾等疾病每天都在无情地折磨着这支军队，每天都在消耗着这支军队，但也在磨炼着这支军队的意志和顽强不息的精神。无数将士倒下了；一些人因饥饿、疾病、恐惧而死去；一些人坠入了深山峡谷；一些人被毒蛇猛兽肆虐；一些人被山洪卷走；一些人被沼泽吞噬；还有一些人因忍受不了这种没完没了的折磨，在绝望中相互射杀……
