大周律法规定，一经审问即承认谋反的人可以减免死罪。狄仁杰下狱后，知道如果不承认罪行，一定会死于酷刑，所以便认罪：“大周革命，万物惟新，唐室旧臣，甘从诛戮，反是实！”
来俊臣得到满意的口供，知道武则天定不会放过狄仁杰，所以并未对其施用酷刑，只是将他收监，待来日下旨行刑。
狄仁杰曾做过大理寺丞，狱吏们对他十分钦佩，在牢中照顾得无微不至。狄仁杰借此机会向狱吏借来笔墨，从被子上撕下一块帛，在上面写上了自己的冤情，塞在棉衣里，让人送回家去。
狄仁杰的儿子狄光远也在朝中任职，得到帛书后，当朝持书上告。武则天看了帛书，便质问来俊臣。来俊臣解释道：“狄仁杰等入狱后，我并未用刑，假如没有事实，怎么肯承认谋反！”
武则天便命人前往查看，来俊臣威胁前往天牢查看狄仁杰的官员，并伪造了狄仁杰等的谢死罪表，回朝上奏武则天。
武则天觉得事情有异，便召见狄仁杰，问道：“你为什么承认造反？”狄仁杰回道：“我如果不承认造反，早已死于酷刑，哪来的机会向陛下申辩。”
武则天又问：“那你为什么作谢死表？”狄仁杰回道：“我从未写过谢死表。”
于是武则天令人拿出谢死表当场对质，才知道谢死表是伪造的，便当场免了狄仁杰的死罪。可因此事牵连，按照律法，狄仁杰不能再在洛阳为官，只好贬到彭泽为县令……
出了洛阳城，狄仁杰回过头看了看身后巍峨的城池，不禁叹了一口气，策马沿着官道向南方奔去，袁客师和齐灵芷向狄仁杰等人告辞，沿着另外一条进山的路拉着一辆马车慢慢地驶去……
“大人，彭泽到了。”李元芳小声地提醒着。
“哦，到了！”狄仁杰缓过神来。
看了看李元芳一家，狄仁杰心中感触颇多，本来李元芳可以继续做他的千牛卫大将军，不必流离失所来到彭泽这等小地方受罪。可李元芳却冒着得罪皇帝的风险，硬是辞了官，带着如燕和孩子来到偏远的彭泽县。
“元芳啊，这次可是委屈你了！”狄仁杰感叹了一声说道。
“叔父这话实在不中听，罚您今天中午请客。”如燕还未等李元芳回答便抢着说道。
如燕的话惹得狄仁杰一阵大笑，心中刚刚升起的阴霾随之挥散而去。
“请客，一定请客，哈哈哈！”狄仁杰大笑着。
李元芳接着说道：“要是汪兄能一起来就好了。”
如燕白了李元芳一眼：“你懂什么，叔父自有他的打算。”
汪远洋本欲追随，可狄仁杰硬是说服了汪远洋，让他留在洛阳。皇帝也未给汪远洋另作安排，仍旧让他在狄府中充任卫队长。
齐灵芷、袁客师这对欢喜冤家则是前往洛阳南部的深山，看望父亲齐东郡顺便提亲。在此过程中袁齐二人还有一番奇遇，居然与狄仁杰此行有着千丝万缕的联系。
