这位老妇人衣着整洁，身材瘦若纸片，风吹即倒，一头雪白的华发被紧紧扎起。她容长脸上的皱纹如皮革一般深刻，左脸颊上有一道深深的半月形伤疤。她来到大堂上，由于激动，脸上肌肉颤抖，疤痕分开，面容十分恐怖。阅人无数的狄公轻轻放下惊堂木，心中泛起一片涟漪——这夫人虽然外貌惨淡，气质却冰清贞静。
县丞高岚极为不耐烦，连忙安排两个衙役将老人架起，要将其架出衙门。
狄公怒道：“停！为何将告状之人赶出衙门？”
高岚凑到狄公耳边：“狄公，这疯婆子来了县衙数次，说有天大的案件要呈给老爷，可是每次下官都没见到她的诉状。问她问题，她也口齿不清，说话语无伦次。下官心想，她怕是犯了心疯。”
狄公冷笑一声，并未答话。他仔细端详堂下跪着的老妇人。这女人虽然面容可怖，但神态自若，古井般的眼睛中透出一股磐石般的坚毅。狄公站起，吩咐衙役李贵取来一把椅子，亲自将老妇人扶到椅子前坐下。“老夫人，你有何冤屈，尽管告诉本官，本官定为你做主。”
老妇人激动地流下热泪。她站起身给狄公叩拜，全身抽动。“民妇徐周氏，今年四十一岁，长安万年县人。我来是为家主王银新——”老妇人悲痛过度，轻声抽咽起来。
狄公诧异，这徐周氏看起来老态龙钟，年龄却只有四十一岁，这得是多沉重的经历才能将她压榨至如此形容？狄公暗暗叹息，命李贵将徐周氏扶回座椅上，并递给她一杯香茗。“徐夫人，无须着急，你且缓缓道来。”
徐夫人喝了一口浓茶方才回过神色，将状纸递给狄公。这状纸虽然焦黄不堪，已然有了岁月，但状纸上面的瘦金楷体刚劲有力，明显出自内里行家之手。
阅读完状纸，又听完徐夫人断断续续的解释，狄公终于明白了此案的来龙去脉。这案卷上写的是十八年前徐夫人的家主王银新一家百余口被害始末。狄公当即在大堂上呆住，半晌没有说话，周遭百姓议论出声。高岚扯了扯狄公的衣袖，狄公方才回过神来。如此惊天案件，狄公知道这案子在万年县衙必定有卷宗，所以他命令县丞高岚前去查找，没想到高岚竟在大堂上左右推诿，不愿前去。狄公发怒后，高岚才勉强和元芳一起去了档案馆，将卷宗取了来。
狄公看到盛放卷宗的公文箱上满是灰土霉迹，上面写着“长安府万年县王氏灭门案”，落款的确写着十八年前的日期。狄公质问县丞：“十八年来，难道没有一个县令调查此案？”
高岚皱眉道：“大人，此案乃陈年旧案，早已经过了追溯期。并且王家人都已死绝，没了苦主。上头下的命令，将案卷封存。八年前，县衙按例要销毁这些卷宗，被京兆尹沐大人按住了，所以留了下来。要不然，您连这份卷宗都看不到。谁也不曾想，王家人今天又出现了。”
