范长河蓦然紧张起来，紧盯着声源方向逼近，持刀喝问道，“出来！”
话音落下，却见一个衣衫褴褛的半大孩童，从青墙后颤巍地走了出来。
不知是因为恐惧还是天寒，浑身都抖成了筛糠，手指生疮红肿，怯生生地盯着自己。
“原来是田宅里的生者！”
范长河舒了一口气，还好不是贼寇野兽，否则以他现在的状态，根本无法抵御。
这名孩童应该是和家人躲避兵灾，既见一个，或许田舍里还有不少幸存者。
范长河心里一喜，从军多年，他见过不少百姓躲避敌军的手段。
米面成砖，柴木成梁。地基凿空作窖，垒墙夹层已供家人屈居。
天衍四九，而老百姓们总会去寻得那一线生机！
范长河哼哧着气，刚要上前询问这孩童家人在哪，却听到孩童身旁的青墙，又是传来一阵扑腾的嘈杂动静。
不多时，一名蓬头垢面的老者从中跑了出来。
拉着幼童，噗通跪倒在范长河的面前，哐哐磕起头。
“军爷饶命！”
老者涕泗横流，“我是此地村正，这小儿全家已经死在突厥蛮子手里，如今孤零一人，恳请军爷放过。”
乱世山河百姓苦。
看到此情此景，范长河忽然想起了自己那早已病逝的老母，心揪一痛，连忙上前扶起老者。
“村正莫要惊慌，我非那突厥蛮夷，是太宗治下的陪戎副尉，怎会和孩童计较？”
“谢……谢军爷开恩。”
刚刚起身的老村长浑身颤抖，感恩道，忽然猛地一拍幼童后脑勺，“还犹豫作甚，快谢谢军士老爷！”
幼童莫名被揍得委屈，泪水在眼眶里打着转：“谢谢军士老爷。”
“不打紧。”
范长河叹着气，沙哑着声问道：“村正，村中可有其他幸存者？且随我一起搜索战场，寻觅剩下的兵士。”
“这…..”村长看了一眼远处的田舍，随后眼神飘忽打转，犹豫不决。
范长河见这反应，立时明白了村长的顾虑，村中必定还剩有生者，他这是在恐惧暴露后，被村民耻恨！
但现在绝不是行驶妇人之仁的时候，少一分时机，就多一位弟兄逝去！
“妇人愚见，目光短浅！”
范长河当即怒斥道，声音洪亮，吓得孩童一抖，看似在骂村长，却是在对着田舍废墟怒骂。
“躲得了一时突厥，还能躲过那山匪不成？
真要待那时匪寇来寻战场，墙倒人散，妇孺虏去，你我皆成刀下魂，眼下唯有靠兵民合力，方能求得一线生机！”
振聋发聩的叱咤过后，范长河闭上眼睛，聆听动静。
手里的陌刀握得更紧了，心里倏然一横。
要是再无村民出来，他就先礼后兵，哪怕把刀架在老村长的脖子上，也要去把那些村民寻来！
好在片刻过后，动静再次从废墟中传了出来，隐隐伴随着窃语。
不多时，真的有几名青壮走了出来，目光炯炯而坚定。
