开头几天，他倒还能天天在作坊里帮着烧火熬糖。可他根本不懂得火候，不是火烧大了把糖汁沸腾出了锅，就是火小了半天熬不干，闹得工人情愿自己多出一把力，让他干脆在一边呆着别碍事。他恼羞成怒大声嚷嚷：“第一让我管作坊，你们也敢叫我靠边站？”
张胜哭笑不得，只得好言劝导说：“人有三六九等，你是作坊班头，生就是指手画脚的命，只要作坊的糖熬得好，就是你领班的功劳，何必自讨苦吃呢？”
这么一说，他立刻歪着脑袋得了理：“这可是你说的，全是我的功劳。倘若没干好，小心我罚你们工钱！”张胜和工人们都笑了，情愿没干好就罚工钱，只求他不给添乱。有了这句话，他就放心出去闲逛了。
傍晚，他正在街上东张西望找乐子，忽然肩膀被人重重一拍。回头一看，居然是多日不见的娄第三者，立刻高声嚷起来：“好哇！你这钻地鼠让我找得好苦，总算钻出来了！”
“嘻嘻，我裤裆里只有jiba一条，又不是水灵灵的姑娘，有什么好找的？”娄第三者冲他挤挤眼，朝小玉南货店那边努努嘴，“你呀，前怕狼后怕虎的，如今没你的份喽！”
向望发大吃一惊，一把拉住他说：“什么？你给我说清楚，她落到谁手里去了？”
娄第三者半理不睬地耸耸肩，懒洋洋走进一家小酒店，自作主张点了两盘菜要了一壶酒，坐下来一口干了大半碗，才慢悠悠地说：“说出来吓你一跳。你还是趁早死了这条心，不要问的好。”
“你不就是要钱吗？我给！”向望发咬咬牙，掏出两块大洋拍在桌子上，“我就不信，他哥哥亲口答应了我的，还能答应别人？”
娄第三者看也不看他，又一口干了，大咧咧地说：“你说的那话我也知道。可人家那是有条件的，你得替他弄到许家的秘方，你能办得到吗？”
向望发一听涨红脸，嘟嘟囔囔地说：那制糖的秘方是岳父的命根子，我就不信别人还能弄到手。娄第三者这才笑嘻嘻地说：“那可不是别人，是你的小舅子许第一。你说，他如今是许家糖号的掌门人，那秘方不正在他手里吗？人家眼里还能有你吗？”
向望发摇头不信，说这么大的事，他不会不知道。娄第三者讥讽地说：你岳父和小舅子不过把你当摆设，才不会让你知道哩。这些天，许第一时常和小玉粘在一起，你要是不信，回去问问你婆娘好了，他们才是亲骨肉。说罢，抓起两块大洋扬长而去。
向望发看着他的背影，垂头丧气地离开小酒店，径直奔回家。许霞天见了很是奇怪，取笑他说今天太阳从西边出来了，居然回来得这样早。
向望发省悟过来，自己在这个家里没有地位，岳父和许第一办事很少跟自己商量，只有老婆最亲，便一把搂住霞天佯笑着说：“我想你呀。我前些日子对爹爹保证过，不到外面赌钱，不到外面喝酒，就一心陪着你好吗？”
