冷铁虎：起初在戏班，母亲曾是戏子。挣扎在温饱线上，担心失去妹妹。性格内向，会隐藏，慢热，有沉腹。做事起初是靠本能，后来是逻辑。梦想改变世界，自己活下去，让更多的人活下去。他的绝活是使用斧头，还会拉二胡。有担当、好心肠，不怕烦，成长为红军的高级后勤干部
云芽：聪明伶俐，四川人。父亲是银耳商人，破产，被逼无奈将她抵账，后被卖入妓院，年幼，打杂。红军救出她，改造她，从冥顽不化到逐渐找到做人的尊严。爱上苏遇，用生命践行誓言，成了好兵。
主要家庭
苏家（乡绅）
苏紫轩：女，五十岁，开明绅士，白玉书院院长，祖上做过大官，回乡办书院，已传十世。清风傲骨之人，不喜政治，与官府保持距离。有家国情怀，育有三女一子，琴棋书画剑，样样都会。丈夫是入赘，已亡故。
苏梅：苏家大小姐，知书达理，妇道人家。饿了管吃的，冷了管穿的。
陈昂：苏梅丈夫（书院教书先生），党员，小地主出身，省立师范毕业，教书育人，传播新思想。
苏竹：苏家二小姐，1927年，初入黄埔五期武汉分校，南昌起义后随朱总部队上井冈山，长征途中与弟苏遇重逢。
苏兰，苏家三小姐，与苏竹是双胞胎，黄埔五期武汉分校毕业，回大别山区参加革命运动，性格开朗、活泼，信念坚定，为革命事业甘愿付出一切。做事激进、勇敢。可以不顾自己，却总会为他人考虑。对爱情没有感觉，只想着干一番惊天动地的大事。不幸被俘，遭受酷刑，壮烈牺牲。
石家（贫农）
石为贵：木匠，胆小怕事，三个儿子
石大柱：石家长子。在镇远武馆学武，组建地方反动组织银枪会，投机革命，匹夫之勇，无担当。
石栋梁：石家次子。在白玉书院读过几年，后去杂货店当学徒，考上省立师范，退学考黄埔。参加南昌起义，后跟贺老总在湘鄂根据地，二六军团参谋。红军长征途中与三弟小树重逢。
石小树：石家幼子。
唐家（地主）
唐永发，大地主，两个儿子
唐伟忠大少爷，民团团总，坏蛋
唐伟义二少爷，带着冷铁虎的妹妹雪妮私奔，投考黄埔，国民党军官
顾家（读书人）
顾谨：书院秀才，老派思想
顾子城：顾谨的孙子。好武，爱兵法，拜师镇远武馆，功夫好，红军的优秀团长。
胡家（武师）
胡镇远：镇远镖局总镖头，后改成武馆馆长，对任何人都保持相当的距离，凭本事吃饭的，无须故意讨好。只有武力，没有主义，最终被反动派枪杀。没有思想，空有武功，没用。
胡智谋：胡镇远的儿子，看不起老父，不学家传，偷偷跑少林学武，起初参加革命，行事很激烈，最终成为叛徒。
