“皇上——”婢女们五体投地，尖锐的声音划破了夜空的浩瀚。
“皇上——”悲沧的侍卫们解冠而下，叩膝至地，无不捶胸顿足。
行宫里呼声四起，混乱一片。
交织在一起的各种声音像一曲凄楚的哀歌，乐延从呆滞中猛然清醒，沮丧颓废，双腿一屈，重重地落在地上，竟将地面铺石震出明显的裂口，精神抖擞的面容突然苍老，像经风霜侵蚀过的岩石一般，有了道道极深极深的刻痕，浊泪迸发，沉沉一肃：“皇上，臣无能啊！”
雾烈国的希望没有了，所有人的心都被揉碎了，他们所祈祷并期待的雾烈盛世不会再回来了，他们死去的亲人们的灵魂更加不得安息了。
唯有胭脂，不言不语，面色幽幽，轻轻地执起他落在她掌中的已然如这冬天的雪一样冰冷的手，贴在自己泪湿的脸上，久久不愿放下。她知道自己是他这短短的一生中最珍爱的人，如果时光可以倒流，她一定会选择像他爱她那样爱上他，将自己全部的爱都给他，这样他就不用遗憾地睁着眼离开了。
素手拂上他不肯闭上的眼，她低头在他光洁的额上印上一吻，双唇上传来冷冻如冰的触感令她打了一个激灵，勉强正直身姿，强迫自己收住泪势，重回冷静睿智，抬眼朝正以袖抹泪痛哭的所有人道：“传皇上遗命，寻七皇子燕陌归国继位。”
嗡嗡哭声急停，每一个人都忍住了剧烈的悲痛，聆听于她。
“请侍卫长与范太守立即将群臣召至议事厅，安排皇上的后事、商讨如何寻回七皇子燕陌以及尽力安抚城中百姓等一切事宜。”胭脂黛眉一张，眼神略朝众人一扫，异常镇静地道。
老泪纵横的范太守乍听自己被点名，颤巍巍地出列，礼仪有加地领命：“臣遵旨。”
悲恸万分的乐延沉浸在无法自拔的自责中，恍若未闻。
胭脂心下一软，她如何不知乐延所想？如果不是她曾经拼了命阻止，乐延早就在之前九位皇帝遇害中的其中一次自杀谢罪了。可这不怪他，她知道他已经尽力了，她清楚地看到银箭箭身之上还有他的刀痕。可恨的是那刺客，来无影去无踪，武功卓绝已至化境，就连她也未必是其对手。每一次行刺后所留下的都是转瞬而逝的风影，令她捕捉不及。
意料之中的，四处搜索刺客的侍卫匆匆来报，又是一无所获。当他们看到阖然离世的新皇时，当即呆若木鸡，等反应过来后不觉嗷嗷大哭。
“侍卫长！”她再次叫了一声愧疚不已的乐延，道：“非常之时，请侍卫长莫要责怪自己，当务之急是安排皇上的葬礼。”
“臣——”乐延抬头，答了一声，却说不下去，直到看清胭脂许以鼓励的宽厚眼神，这才强镇住悲痛将话说了个完整：“臣遵照娘娘旨意。”
“那好，先安排侍卫将云涛苑设为灵殿，将皇上的遗体设停其内，以备吊唁；将此事召告全城，好生安抚百姓；快马送信至廊城，让席将军多加提防。”正是江山飘摇之际，如今他不在，群臣及城民缺了主心骨，若不妥善处理，必酿成大祸，唯今之计，她只好暂时挑起重担，待今晚与众人商议出处理结果后再做定论。
