14. 欧拉的成长
乔治·欧拉是美国著名的化学家。1928年，他出生于匈牙利。1957年，他***至美国，在一家化工公司任职高级研究助理，一直到1964年。
自20世纪60年代起，欧拉就发表了大量的研究报告，在碳化化学方面的成就尤其卓著。他还改良了内燃机，辛烷增加了燃料而不必进一步造成污染。后来，由于他发现了碳氢化合物的某些性质，并于1994年获得诺贝尔化学奖。
乔治·欧拉获得诺贝尔化学奖的消息在匈牙利、美国都引起了轰动。随即，赞扬、鲜花、掌声包围了他。然而，他并没有人们想象的那么激动，他平静地说：“我有今天的成果，一点也不奇怪。我的成功是建立在许多次失败的基础上的。”在欧拉自信的口吻中，也流露出了成功的艰辛。欧拉获得了成功，因为他战胜了失败。关于这，还有一个小故事。
欧拉上小学一年级时，就是班上最聪明的孩子，每次答案都得第一名，简直就是一个常胜将军。第二年，父亲送给他一台最新式游戏机作为生日礼物。小欧拉一下就迷上了玩游戏机，他感觉痛快极了！于是，每天一放学，他就躲在房里玩游戏机，直到累得眼睛睁不开了，才上床睡觉。第二天，他总是拿一个面包就匆忙去上课，碰上要检查家庭作业时，他就顺手抄一份交上去。这样，半个学期过去了。
期中答案前，老师叮嘱同学们要好好复习，这次答案很难。小欧拉却不当它是一回事，回家照常玩自己的游戏机。答案的成绩公布了，小欧拉从第一名落到了第二十五名。这对欧拉来说，无疑是个晴天霹雳。一整天，他一个字也没听进去，脑海里不断地浮现老师不屑的神情，同学嘲笑的眼神，父母惊讶和失望的表情……
放学回家，小欧拉把自己关在房间里，什么也不做，只是呆呆地坐着。母亲来过好几次了，叫他下楼吃饭，他也不答应。他不敢开门，不知该如何面对父母。
“欧拉，孩子，你有什么事吗？把门开了，我有话要跟你说。”父亲在门口敲门。父亲是欧拉崇拜的偶像，他不敢违抗父亲的命令，而且，父母终究是会知道的。小欧拉终于站起身，把门打开。
“孩子，你是不是有什么事情？告诉爸爸，让我来帮你出出主意，好吗？”父亲温和地问。“爸爸，我……”欧拉感觉好像喉咙口哽着一块骨头，话到嘴边又说不出来。“说吧，孩子。我在听着呢。”父亲鼓励他说。
“爸爸，我期中答案只得了第二十五名。”欧拉鼓起勇气说了出来。
父亲的眼中掠过一丝惊讶的神色，但马上就消失了。过了一会儿，他说：“孩子，你过来。我给你讲一个华盛顿的故事吧！”欧拉点了点头。
