从这位塾师的学历和天资来看，我们可以推定他不会成为伊顿或威斯特敏斯特学校[2]的具有可怕的威胁力量的竞争对手。明白地说，他门下的学生分为两个班，高班的学生只有一位附近乡绅的大少爷，年已十七，却刚学到Syntaxi[3]；低班的学生则是这位乡绅的二少爷，他和教区里七个穷孩子刚学识字。
单靠教书所得，塾师很难过上舒适的生活。所以，除了教书，这位塾师还不得不兼任教堂司事[4]和理发师。此外，沃尔斯华绥先生每年还赠给他十英镑津贴，每逢圣诞节，这个可怜的人都能拿到手，要不是这笔钱，他难得在这个神圣的节日里心情舒畅。
在这位老学究家藏的几件珍宝之中，有一件就是他的老婆。她本是沃尔斯华绥先生家的厨娘，塾师当时是看上了她的家财才娶她的，那就是她在沃尔斯华绥先生家做工期间攒下的二十英镑。
这女人在相貌方面没什么可爱之处。她是否做过我的朋友霍噶斯的模特，我不能断言，但她的相貌的确像《***之路》[5]第三幅里那个给女主人斟茶的年轻女子一样。此外，她还是古代赞蒂璧[6]所创立的高贵教派的忠实信徒。因此，在私塾里，她比她丈夫更威风。实际上，无论在私塾还是在其他地方，只要有她在场，她丈夫就什么也做不了主。
本来，从相貌上就看不出她性格里有多少温柔的成分，而通常使夫妻感情受到损害的一种情况，可能使她仅有的一点儿温柔消磨殆尽了。人们说，子女是爱情的保障，这话的确不错。但塾师虽然同他老婆结婚九年了，却没有给她这种保障。对于这一缺陷，他是找不到推卸责任的借口的。因为论年纪，他还不到三十岁；论体格，他是通常所谓生龙活虎的壮小伙子。
从这里又引出另一种灾难，给这位可怜的塾师招来不小的烦恼。他的老婆经常醋劲儿特别大，弄得他几乎不敢跟教区里的任何女人说话。他只要对哪个女人稍微有一点儿客气，或者仅仅打个招呼，不论是他本人还是那个女人，都少不了遭受她一顿打闹。
她家里雇了一个女仆。为了保卫她的婚姻生活不在自己家里受到侵害，她在女仆的挑选上极为慎重，总要在相貌足以为其贞操打包票的女人中来挑。我们在前面介绍给读者的詹妮·琼斯就是其中的一个。
这个年轻女人的长相足以提供上述保证，而且她的一举一动都很有分寸——这是通情达理的女人必然会有的品德，所以她在帕特里奇（这就是塾师的名字）家待了四年多而没有引起过女主人丝毫怀疑。非但如此，女主人还格外对她开恩，允许帕特里奇先生教她拉丁文，这些我们在前面已经提到过了。
但是嫉妒之于人，就像痛风病一样，只要人的血液里有了这种疾病，就很难保证它不再发作；而且其发作往往是借着一个很小的起因，在最难预料的时候出现。
