董惠珍十五岁嫁到熊家，说实话，当时根本还是一个少不更事的小女孩，十六岁便懵里懵懂生下了儿子柳生，所幸丈夫熊天开知书达理，对她这个妹妹般的小娇妻百般呵护，日子倒过得滋滋润润恩爱缠绵。衣来伸手饭来张口的她，习惯了这样被捧在手掌心的娇宠生活，单纯而不失意趣，虽然深锁大院，也算自在惬意，无忧无虑。
谁想，十七岁的年纪竟然成了寡妇，她的天一下子塌了。所幸有柳生这棵珍贵的独苗苗为熊家大院续上了香火，功不可没的她自然得到大院之主——家公大人的偏袒，只要专心抚养襁褓中的儿子，其它什么事情依旧不用自己操心半点。可是家公的叮嘱又成了一把心锁，把她牢牢地锁在了熊家大院的贞节牌坊里。
可如今，老公公撒手而去，失去了大树的保护，孤儿寡母们真正要在关系复杂的大宅门里立足，也是如履薄冰，各种复杂的应对，稍不留神就不知道把谁给得罪下了。虽说一人兼祧四房的柳生名义上也过继给了三叔天元，但作为一个母亲，怎能放心把亲生的儿子交给别人？
为了呵护好熊家唯一的根苗，寡居的董惠珍付出了全部的心血。在漫长的岁月里，他们母子连心，息息相通，相依为命，母亲吃过的一切苦受过的一切难，都在柳生幼小的心灵投下过冰冷的阴影；母亲的心地善良、宽容大度、吃苦耐劳、乐善好施也让他在心底里潜移默化。而封建家庭中耳濡目染的腐朽昏暗，更使他产生了强烈的叛逆心理。
不过尽管分了家，柳生仍然是熊家唯一的香火传人。也许真如地理命数所定，这大院背后的飞马山，又叫五指山，生得突兀，从远处遥望像是天马腾飞，很有发达的气象，可近前再观却如西游记里压着孙大圣的五指神山，让人有种千钧在顶的惊悚，因此对于熊家大院来说，既是坚强的倚靠又是沉重的负累，压制得太很了，压不住熊家的财源，就得压住熊家的人脉。
年迈的奶奶更是寸步不离地守在护小孙子的身边，生怕出什么纰漏，辜负了先人。柳生与洛满来的表哥石宝熙在大院门口的水塘边钓蚂拐，或者在门前尺把深的小水沟里打个水仗，奶奶都要拄着拐棍在岸边紧紧地守护着，生怕一眨眼人就不见了。甚至后来柳生上了学堂，奶奶久不久都要拐到成团街上小学堂的窗外去看上几眼才肯放心，或者搬张板凳在大院门口坐等孙子放学归来。
柳生有个姑妈嫁在洛满的石家，姑父的祖上本是中医世家，后来姑父的父亲在县参事会谋了个小差事，算是入了仕途，姑父凭着这层关系，加上自己的努力，曾经做到过柳江县劝学所所长的职位，也就是后来的教育局长。但是姑父一家因为中途遭遇诸多变故，家道中落，经济上并不宽裕，姑妈偶尔回娘家来，也总是一脸愁苦，日子越过越艰难。哪有娘家人不疼惜自家姑娘的，接济也是常有的事，但给钱拿物总是柳生的娘亲最肯舍得。
