秋心知道娘心里对西院里牛家绾了个疙瘩。每回秋心从学校挣回个奖状什么的，娘就在人面前显摆，嘴里还还嘟哝着：‘哼，那个姓牛的小子，怎么没见挣上一回？‘牛杰学习一直处在中等水平上，他并不是不聪明，就是不刻苦，满脑子弯弯绕，为了打篮球，他可以抄别人的作业。星期六回家时，他怎么也想个办法来拦辆车坐一段，然后找个阴凉处睡上一觉，等靠两只脚丈量着走过来的同学叫醒他一块回家，这叫醒他的多半是葛峪村党支部书记的女儿刘丽。刘丽人长的水灵，性格又活泼，再加上他父亲事事顺着她，她就成了这帮学生中的小富婆，谁也没少吃她的黄煎子鱼，但吃的最多的是牛杰，都是刘丽亲自送到他宿舍的。去年冬天刘丽送的次数勤了，有人说他俩搞对象，牛杰告诉刘丽以后别再送了，刘丽偏一天送三趟，有天竟然当着别的同学的面就吻了牛杰。事情传扬得很厉害，一时他俩成了学校的名人，走到那儿都招人眼，老师又点名批评了牛杰，他一气之下就退学了。当然，这些事秋心都没让娘知道，娘知道了还不得臭摆煞牛杰？她弄不明白，上一代有了矛盾，两家大人看对方的孩子的眼神都是凶凶的，这是为什么呢？今下午牛杰帮自己把担子挑回家，娘一句感谢话也没有；秋心把镢头送给牛杰娘时，她竟跑到东墙跟下，伸长了脖子向着秋心家调高了嗓门叫喊：‘不是怪能吗？不是说闺女能挣奖状吗?怎么连担地瓜皮子都挑不动？哼，到时候，恐怕连个牢盆也没人端！‘ 正叫着，牛杰嘟噜着脸进来，瞪了母亲一眼。牛嫂赶忙住了嘴，笑嘻嘻地迎着儿子进了屋，牛嫂不怕老牛，但她怕儿子。牛嫂对儿子从小儿子惯着宠着，牛杰才养成了自由散漫的性格。自从在学校里丢了人后，他才觉着自己得改改这脾气了。于是，他想退学当兵，没想到验兵时却没验上，牛杰气得三天没吃饭。娘却说，好铁不打钉，好汉不当兵。他那里知道是刘丽央求爸爸刘连成找医生做了手脚，故意不让他去当兵的。刘丽真心实意地爱上了牛杰，牛杰的高大与帅气，倔犟与幽默，无一不吸引着她这位被父亲宠成任性脾气的娇小姐。
刘丽七岁半时母亲服毒自杀了，到底因为啥事自杀，刘丽弄不明白。她只知道爸爸马上又给她找了个继母，继母年轻漂亮，过门五个月就给刘丽生了个弟弟。刘连成虽然很喜欢这个儿子，可他更疼爱没了娘的刘丽，有好吃的先给她，逢年过节新衣服由她做，刘丽有爸爸撑腰，背地里没少难为后母，常常气得后母哭。时间长了，后母受不了刘丽的气，带着孩子住到亲戚家里。刘连成也隔三差五的去看她娘俩一次，有时还要住上一两宿。每回回家刘丽都摔摔打打地给他脸子看，刘连成也不计较这些，常常是一笑了之，天长日久，失去母爱的刘丽特别需要别人的关爱。牛嫂时常给她缝个褂子、绣个肚兜什么的，添补着失去母爱的空白。后来，刘丽发现牛嫂醉翁之意不在酒，她是在讨自己父亲的欢心。牛嫂很快被提拔进了村妇代会，这样她去刘丽家更勤了，牛杰回家如果找不到娘就直接去她家找。刘丽那颗青春萌动的心渐渐地被一个同样生机勃勃的青春诱惑着，终于破土而出。她那一次主动吻了牛杰就是情不自禁的。牛杰那双犀利的小眼瞄她一下，她都觉得全身麻酥，情不自禁。虽然与她那浓眉大眼不大相配，但是她喜欢他那高大秀挺的鼻子和厚厚的嘴唇，在她眼里这二者配搭得是那么的恰到好处，刘丽越看越爱看，于是就在他鼓起的腮帮子上亲了一口。谁知道就她那一 吻，牛杰让鱼刺刺进喉咙，他跑进水龙头让水冲也不顶事，用手抠也抠不了。别人还以为他是掩盖自己的难堪，其实，他真让刺扎地难受。回家后，娘让他喝醋才解决了问题。谁知一回家，自己紧张的情绪放松了，他再也不想回到学校忍受那些鱼刺似的目光。再说娘也疼他护他，说：‘这学不上就不上吧，省得在学屋里憋屈出病来呢。俺杰子牛高马大，百里挑一的俊小伙子，过两年娶上个好媳妇，我也尝尝当婆婆抱孙子的味。‘
