“辅佐列兵权，杀废帝、挟烈王，之后出兵协防沧域，参与九国大战，力保杞国在各方势力变动中始终占据有利位置，这些的确都是他的过人能为，我甚至曾经想过，若有他这样的人辅佐烈王，或许杞国不会是今日的杞国。”
“现在呢？”若夜感到好奇。
造化弄人，曾经祀命司的首席，竟也有与烈宗副首领平静相对，闲谈政局、闲话旧事的一日。
“烈王有宏大的理想，却终归不是乱世中的枭雄，他一生的志愿就是通过与沧域通商，改善杞国的资源环境，令人民真正富足，可惜，这样的理想，在乱世注定得不到支持，即使最后登上大位，也只是一名傀儡，这一点，我在十年前便已明白。”
“近百年以来，杞国资源衰竭，土地贫瘠不断恶化，这才导致民心偏向攘外，不经历一次惨痛的教训，我相信无论是烈王还是圣帝当政，都无法给杞国带来救赎，毕竟当年的杞国，还存在着太多像列兵权一样的人。”
“你的确是当年废帝政权中少数的清流，对形势，也看得透彻。”
“那你呢？当年选择离开，是看透，或是心冷？”
“都不是，只是无法面对二弟身亡的打击，所以选择逃避。”郑魂如此坦承，倒是出乎若夜的意料。
她虽然不熟悉郑魂这个人，但他的绝对理智与冷静，却是任何接触过他的人都能感受到，可叹这样一个人，竟也会因私情而方寸大乱。
“一句逃避，莽莽十年，终是去而复返。”若夜淡淡一笑，她话里有话，心下早已有了打算。
纵使悲伤，她这忧国忧民的脾性，早已习惯成自然。
“只不过一时无聊，回来看看杞国还有几个活人。”郑魂冷冷一句，便毫不留情地扼杀了若夜的一番盘算。
若夜但笑不语，心想，以后还有机会，他会回来，说明心里的想法已有所改变。
周遭风雪不减凛冽，她看着郑魂，一个深埋多年的疑问，此刻正在她的心间摇摆不定。
她咬咬牙，终于还是问道：
“这些年，我一直想再见到你，因为……有一件事想要询问。”
在她心中，早已做好了最坏的准备，她觉得自己可以坦然面对。
※
呜咽风声旋绕在半空，声声不息，似哀歌，似倾吐，久久激荡在绵延冰冷的雪峰之间，似乎在找寻着茫茫寒夜中那只属于过往的聆听与希冀。
眼泪，此生头一回不受控制地泛滥，天地静默，雪落的声音慢慢清晰在姜若夜的心头，耳边仿佛还回响着曹戎在雪地里寻找“焰之花”的喃喃自语，和铁锹在冰雪中碰撞出火花的声音……一声，一声，声声割心。
耳边听来，是最残酷的事实——
“那一晚，篝火夜聚，众人都已痛醉，只剩我与曹戎还有几分清醒。虽然我们早就认识，却一直处在敌对的位置，直到我加入列兵权的军队，我们才有机会了解对方，他说，此行无论生死，都不会再回杞国，如果死，也希望我们不要将死讯告知姜若夜，没想到，这竟成为曹戎的遗愿。”
