这天晚上，莫哈默迪正在自己的营地里坐在篝火旁喝啤酒，一个黑影从远处跌跌绊绊地走过来，黑影远远的便呼喊着莫哈默迪的名字。莫哈默迪听声音像是他的老朋友桑格酋长，忙起身迎上前去。桑格酋长几乎是被莫哈默迪和他的护卫抬到篝火旁的，他遍体鳞伤、衣服上沾满了鲜血。
莫哈默迪忙抽出腰间的短刀放在篝火上，烫红的短刀烙在伤口上可以起到止血的作用，这个办法虽然残忍一点，但是非常有效。桑格酋长却用力拉住莫哈默迪的胳膊，吃力地说：“我的老朋友……我活不了多久了……木图斯带人袭击了我的村庄，他们杀死了村子里所有的老人和孩子，其余的人都被他们抓走了……你，你要给我报仇……”木图斯是这一地区最彪悍、最野蛮的部落酋长，他生性好战，经常袭击其他部落村庄，并将抓来的青壮年男女送到奴隶商人那里，换取火枪和金币。莫哈默迪犹豫了，他只是个商人，况且木图斯手下仅配备有火枪的护卫队就达上百人，还有上千名手持长矛、猎刀的武士，莫哈默迪根本就不是木图斯的对手。但是，桑格酋长对莫哈默迪有过救命之恩，四年前还是个小商人的莫哈默迪和他的两名助手被狮群围攻，幸好桑格酋长带人路过那里才救下了他们。
桑格酋长见莫哈默迪为难的表情，说：“我知道……杀死木图斯并不容易，但是你一定要帮助我，杀死他……”话音刚落，桑格酋长突然从腰中拔出短刀刺入自己的胸腔，并用力地用短刀在自己胸前割开一个口子。莫哈默迪大吃一惊，他看到桑格酋长将自己的一只手从割开的口子插入自己的胸腔，用力地去撕扯自己的心脏。桑格酋长的脸因为剧烈的疼痛而变了形，但是他却没有发出一声呻吟。莫哈默迪突然明白了，桑格酋长这是要给自己用“掏心大典”。在非洲大草原上有一个古老的风俗，就是当有非常重大的事情需要求人帮助自己解决的时候，就要亲手把自己的心脏掏出来以表示自己的诚心和对对方的信任，这就是“掏心大典”。桑格酋长的心脏从他自己的胸腔里掏出来的那一刻，睁着大大的眼睛死在莫哈默迪的怀里。
莫哈默迪像是中了魔咒一般呆呆地坐在那里。传说中，当有人对你使用了“掏心大典”后，你的胸腔里跳动着的已经不再是你自己的心脏，而是对方的心脏了。也就是说，桑格酋长死了，他的灵魂附体到莫哈默迪的身上了。
二
莫哈默迪是在桑格酋长死后的第二天中午见到木图斯的，当时木图斯正坐在一张大木椅上，边喝着从西方运来的葡萄酒，边欣赏着不远处关押在大木笼子里的“猎物”们。木图斯的那些“猎物”正是他昨天从桑格酋长的村子里抓来的青壮年男女。
