书中描写的是一个孤儿在闹市对一个女子一见倾心，暗暗打探才知晓这女子出身世家，身世显赫，少年埋怨上天不公却未自暴自弃，誓要通过考取功名迎娶自己心爱的女子。他将自己内心对女子的相思写在纸上，叠成一个个的纸鹤，挂在女子经常去进香的寺庙的许愿树上面，乞求着上天，希望女子可以看到。许是少年的坚持感动了上天，终于在一次进完香后，女子注意到了树上的纸鹤，发现了少年的爱慕之情，她羞怯的撇了一眼远处观望的少年，柔荑执扇遮面好不害羞的打量了少年一眼，顿时芳心暗许。借着许愿树，两人书信往来，互诉衷肠，感情历久弥深。在一个夜色朦胧的初晨，少年将一个纸鹤虔诚的挂在许愿树，踏上了前去考取功名的路，一去三载，杳无音讯。当他再次回到与女子相约盟誓之地，已是金科在榜，功名等身，娶了京城宰相的女儿为妻。一打听才知，女子痴痴的等了他两年，最终被父母许配给一位员外的儿子，父母之命，媒妁之言，女子整日以泪洗面，期盼着心中的人有一天踏着五彩的祥云来迎娶自己，直到抑郁成疾，香消玉殒，最终没有等来那个海枯石烂的盟约之人。此间少年，看着风中摇曳的纸鹤，万念俱灰，肝肠寸断，放下俗世凡尘，出家为僧，青灯长卷，日日为女子焚香祷告，了此终身。
流觞直读的满口生津，时而咒骂，时而大笑，手舞足蹈，尚不自知，仿佛自己化身其中。曲罢书终，一时悲恸不已，心有戚戚焉，为女子的痴情而嗟叹，为男子的绝情寡义而痛恨，又为他的幡然醒悟而心有所感。
夜凉如水，内心情感交杂，思绪久久不曾平息，出门天上一轮孤月高悬，仰天长叹，信步走到了一处小院，传来霍霍的舞剑声。凑上前观看，院中一女子，着青纱，正是白日遥遥所见之人。想是趁此夜色，意有所获而临时舞剑。剑出身随，体态轻盈，空中挽一个剑花，银瓶乍迸，剑影重重，沛然出击，又翩然而舞，折而复返。流觞虽不懂剑术，却也看的热闹非凡，想必定是了不得的剑招，对女子的好感顿生了几分。
突然，女子剑招一变，兔起鹘落，窜到流觞面前，剑尖顶着流觞咽喉三寸之处，冷冷的顶着流觞看。流觞浑身一颤，出了一头的汗，这还真是糟了无妄之灾，赶紧出言解释。好在女子不是不通情理之人，听了解释将剑招一撤，收剑而立，满是警戒。
“刚才见姑娘舞剑，我虽不懂剑，却也看的热闹，觉得煞是好看”见女子收了剑，看着女子年纪不大，不像是那种容易动怒的女子，况且在自己的地盘，心中大定，露出本性，面带微笑的调侃起来。
“这么说你是外行喽。”女子神色一变，眨着眼凑到了流觞面前，淡淡的少女体香传来，惹得流觞顿时血脉喷张，尴尬的一笑，后撤一步，女子发现了他的小动作，却是咯咯的留下银铃般的笑声，月牙儿般的眼睛，透着得逞的光。“你说话啊，还害羞了呢。”
