“玉鉴尘生，凤奁杳殄。懒蝉鬓之巧梳，闲缕衣之轻练。苦寂寞于蕙宫，但疑思乎兰殿……”
恰逢秋中时令，忽然从东华山悬崖之上传来一阵萧索的吟啸声，原来是一位相貌清奇，身着淡黄衣衫，披着白色斗篷的人。只见此人年近五十，剑眉上挑星目放光，气宇不凡不从流俗。所吟之后时而仰望长空，时而唉声叹气，时而闭目忧思，时而俯垂微泣，仿佛自己就是那个伤心断肠之人。此篇名为《楼东赋》，原出自江采苹之口。
却说当日唐玄宗爱妃武惠妃无缘无故染上重疾，整日疯疯癫癫衣衫不整，逢人便大嚷皇宫内有冤鬼，来索她性命，搅的皇宫内人心惶惶，不得安宁。玄宗见她体态不雅，未免有失国体。急命御医诊治，怎奈诊断无疾之疾，无从开药下手。不日之后，武惠妃便一命呜呼撒手人寰。玄宗因此忧思成病，朝政不理。太监总管高力士向来八面驶风，他见玄宗整日郁郁寡欢，知道此时此刻是讨玄宗欢心的大好时机，暗中派人遍访美女。功夫不负有心人，终于在福建的莆田县找到一位色韵奇佳尤物移人的女子，这女子便是江采苹。
之后江采苹便成了唐玄宗李隆基的宠妃，因她琴棋书画无一不精，又素爱梅花，深讨玄宗喜爱，入宫后被封为梅妃。受宠十九载之后，不料杨玉环入宫，二女虽是环肥燕瘦，各怀奇美。但一国之君难免朝三暮四见异思迁，年华垂暮的玄宗思恋玉环的云发丰艳之美，娇柔媚惑之态。对待梅妃的淡妆素雅像是司空见惯，加上杨玉环无休止的冷言排挤，梅妃一度失宠被打入冷宫上阳东宫。被打入冷宫后，江采苹自然是泫然流涕泪痕满面，却仍然华亭鹤唳思恋旧情，每日望眼欲穿，盼望玄宗能回心转意，可怜回心乏术。她却不知玄宗只顾与杨贵妃纸醉金迷，尽享鱼水之乐，床第之欢。任凭梅妃望穿秋水，至死靡它，怎料昔日缠绵旧情如石沉大海一去不返。还好她生性淡雅，面对冷宫的寂凉索然，唯有吟诗作赋逗鸟赏花打发光景，这篇《楼东赋》便是此时所作。
只见他自腰间抽出一柄铜笛，铜笛后缚有一淡粉色的梅花穗，所绣梅花可谓迎寒争艳，凌雪芳姿。看到梅花，仿佛忧愁多添一层，禁不住眉头紧蹙，自语道：“唯有寒梅才能与她芙蓉并蒂。”他本是望笛生叹，不料面容表情却犹如人琴俱逝，一时间悲怀之情无以复加，当下双手一扬自是吹起笛子来。吹奏多时，仍不解愁。突然间仰天长啸，这一啸震彻山谷，响彻云际。飞鸟惊空起，野兽慌奔逸。却道笛穗自是随风舞，别有忧愁暗恨生。蓦地，似是回过神来，仿佛想起甚么重要事情，右手从怀中扯出一副人皮面具贴在面部，飞下山崖，几个跳跃消失在树林之中。
